• Nome científico: Tolypeutes tricinctus
• Distribuição geográfica: Nordeste e Centro-Oeste
• Habitat: caatinga
• Situação atual da espécie: vulnerável
• População estimada: desconhecida

Esta é a menor espécie de tatu do Brasil (tem em torno de 42 cm) e a mais ameaçada. Sua escolha para ser a mascote da Copa do Mundo do Brasil em 2014 se deveu em grande medida ao fato desse animal estar correndo risco de extinção. Um dado curioso sobre essa espécie é a sua estratégia de defesa: diante de qualquer ameaça, o tatu se enrola feito uma bola, protegendo-se com sua grossa carapaça.

Mas o pequeno e tímido tatu-bola não consegue se proteger dos seres humanos. O avanço do agronegócio e a caça são as duas principais ameaças ao futuro desse animal tipicamente brasileiro. Se nada for feito, essa espécie pode desaparecer até 2070.

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Postado por: Tavinho Sá Leitão